Na całym świecie produkuje się duże ilości szkła, ale nie całość można przetworzyć na nowe produkty. Wykorzystanie mielonego szkła lub jako kruszywa w betonie może wydłużyć cykl życia tego materiału i stworzyć wartość z trudnego strumienia odpadów.
„Możliwe jest stosowanie szkła w betonie, ale wymaga to odpowiedniego zastosowania, odpowiednich specyfikacji, a przede wszystkim kontroli jakości” – mówi Ingemar Löfgren, kierownik ds. badań i rozwoju w Thomas Concrete Group.
Szkło może pochodzić z wielu różnych źródeł i mieć różny skład, co oznacza, że jego właściwości również mogą się różnić, ale aby można było je stosować w betonie, materiał ten musi być przewidywalny. Osiągnięcie stałej, stabilnej jakości jest zatem jednym z głównych wyzwań. Kolejną kluczową kwestią jest zachowanie proszku szklanego w mieszance. W niektórych przypadkach może on pełnić rolę aktywnego spoiwa (pucolany) i przyczyniać się do wzrostu wytrzymałości wraz z upływem czasu, podczas gdy w innych służy głównie jako wypełniacz.
Różne poziomy postępu
W Stanach Zjednoczonych norma dotycząca proszku szklanego jako materiału pucolanowego do betonu (ASTM C1866/C1866M) pokazuje, że materiał ten przechodzi od fazy eksperymentalnej do szerszego zastosowania. Głównym wyzwaniem pozostaje jednak znalezienie dostawców, którzy mogą dostarczyć jednolity produkt o stabilnej jakości.
W Polsce badamy możliwość zastąpienia części cementu portlandzkiego materiałami odpadowymi pochodzącymi z innych gałęzi przemysłu. Nasz zespół ocenia obecnie proszek szklany z szyb samochodowych jako potencjalny składnik spoiwa. Materiał jest obecnie testowany w laboratorium, a wyniki mają być znane po 28 i 90 dniach. Pozwolą one ustalić, czy może on pełnić funkcję aktywnego spoiwa, czy też służyć głównie jako dodatek. Następnie przetestujemy go w betonie, żeby ustalić optymalne dozowanie i obszary zastosowania.
Wczesne testy w Szwecji
W Szwecji proszek szklany w betonie był testowany 25 lat temu w ramach projektu zainicjowanego przez Swedish Glass Recycling. Nie skupiono się na spoiwie, ale na materiale wypełniającym do betonu samozagęszczalnego. Materiał sprawdził się i był używany przez jakiś czas. Jednak w skali produkcji betonu wymaga się stabilnego strumienia dostaw i stałej jakości produktu, co jest problemem zarówno w Szwecji, jak i w Stanach Zjednoczonych, gdzie strumienie recyklingu mogą się różnić.
Inne sposoby wykorzystania szkła
Szkło może być również stosowane jako kruszywo w betonie dekoracyjnym, takim jak lastryko. Przykładem jest lastryko na stacji Liljeholmen w Sztokholmie, gdzie szkło tworzy charakterystyczny efekt wizualny. Jednak szkło zawiera zarówno krzemionkę, jak i związki zasadowe, a w wilgotnym środowisku może przyczyniać się do niepożądanych reakcji i rozszerzania się. Z tego powodu najlepiej nadaje się do stosowania w pomieszczeniach zamkniętych, a wybór materiałów należy oceniać w oparciu o miejsce, w którym konstrukcja będzie używana.
Jaka przyszłość czeka proszek szklany, odpowiedź na to pytanie pozostaje niepewna, ale kontynuujemy nasze działania mające na celu lepsze wykorzystanie dostępnych zasobów i dalsze zmniejszenie wpływu przemysłu na klimat.
